Old school hip hop (también denominado en ocasiones "old school") describe el primer hip hop en ser grabado y publicado, aproximadamente entre 1979 y 1984, así como a la música del período inmediatamente precedente de la que deriva directamente. Está aceptado generalmente que el old school hip hop o simplemente old school termina alrededor de 1983 o 1984 con el ascenso de Run-D.M.C., el primer grupo del conocido como new school hip hop.1 No obstante, algunas emisoras de hip hop old school cubren toda la década de 1980 en general, adentrándose en ocasiones hasta los comienzos de los años 1990.

Otras variantes de la denominada vieja escuela surgen a partir de movimientos culturales (escena de club) que engendraron nuevos estilos a partir de los cuales se facturó una forma de concebir las sesiones de Dj para dar forma a una música que fue preeminente en un tiempo concreto. El llamado 'guitarreo (New Wave, afterpunk), la música electrónica de baile que se instaló a finales de la década de los años 80 y principios de los 90 especialmente en España (Valencia -la ruta destroy, Ibiza, Barcelona, Madrid...) son algunos puntos de partida.